22/05/2007
Un petit vélo dans le ventre
Elle tourne en rond. La nuit, le jour. Des insomnies à répétition depuis sept mois, des scénarios catastrophe en boucle toute la journée. Elle se dit «envahie par une angoisse diffuse», la «tête polluée par des trucs bizarres». Elle a la trouille, un point c'est tout. Elle, c'est Mathilde, 31 ans, enceinte de son premier enfant. «Je suis heureuse quand je me projette après la naissance, quand j'imagine voir mon bébé grandir, raconte-t-elle. En attendant, j'ai peur de tout. Dans l'ordre : de la mort in utero, de l'accouchement, de la mort subite du nourrisson... Et qu'il soit capricieux. Visiblement, la plénitude de la grossesse, ça n'est pas pour moi.» C'était pourtant prévu au programme : neuf mois d'extase, ventre en avant, béatitude en bandoulière, privilège suprême de porter la vie...
Montagnes russes
«Depuis l'arrivée de la contraception, déplore Dominique Vernier, psychologue à la maternité de l'hôpital Robert-Debré, les femmes n'ont plus le droit de se plaindre : si elles sont enceintes, c'est qu'elles l'ont bien voulu.» Tais-toi et couve. «On vit avec cette idéologie du couffin rose et merveilleux, dénonce Eliette Abécassis, écrivain. Tout est forcément enchanteur, du premier au dernier jour. Bien sûr, c'est magnifique de mettre un enfant au monde... Mais c'est aussi extrêmement angoissant, parfois très dur. Or ça, personne n'en parle, ça reste complètement tabou. Résultat, on est complètement perdues à cause de ce décalage entre la réalité, et ce qu'on nous avait raconté.» Son dernier roman, Un heureux événement (1) fait donc la peau aux stéréotypes : une grossesse façon montagnes russes, une héroïne pas forcément glamour, et la trouille, d'un bout à l'autre, la trouille.
A sa sortie, l'an dernier le livre provoque une petite onde de choc. La presse s'en empare, et les forums de discussion s'enflamment sur Internet. On pousse un grand ouf de soulagement parce que, ça y est, on peut le dire : oui, les femmes enceintes sont complètement flippées. Un récent sondage TNS Sofres enfonce le clou : une femme sur deux est angoissée par la perspective de l'accouchement. Les neufs mois qui précèdent ne sont pas brillants non plus : 10 % d'entre elles connaîtraient des épisodes dépressifs, et 13 % une anxiété profonde (2) tout au long de la grossesse.
«J'étais terrifiée»
Quatre mois après son accouchement, Camille, 33 ans, se souvient ainsi d'«une angoisse constante. J'étais terrifiée avant chaque échographie. Tout tournait autour de mon ventre. J'étais sur le qui-vive en permanence, effrayée à l'idée de mettre mon enfant en danger. Je m'économisais à outrance, et à la moindre contraction je m'arrêtais net. Je devenais limite asociale, parce que je faisais hyper attention à tout ce que je mangeais : la viande toujours très cuite, jamais de crudités... Déjà que tu ne fumes plus et que tu ne bois plus, tu deviens vite une emmerdeuse !» Une consciencieuse, surtout. Camille n'a fait que suivre les nombreuses recommandations du corps médical, en augmentation exponentielle depuis une trentaine d'années.
Logiquement, les progrès de la médecine auraient dû faire reculer la peur. Il n'en est rien. Au contraire : la grossesse aujourd'hui, c'est une batterie de tests, des courbes de poids ou de température, des interdits tous azimuts, et des dogmes en cascade. La surmédicalisation flirte avec la «perfectionnite», le grand mal du siècle : «Puisqu'on en a les moyens, la grossesse est censée être parfaite, souligne Dominique Vernier. Total, les femmes qui devaient déjà être parfaites au boulot, dans leur vie, dans leur couple, doivent aussi être des mères parfaites avant même d'accoucher.»
Mal du siècle
Difficile, dans ces conditions, d'écouter grand-maman et de «faire confiance à la nature». «Tous les examens qu'on pratique aujourd'hui ont un effet clairement anxiogène, regrette Chan Huel, gynécologue obstétricienne à Robert-Debré. A force de s'entendre demander si le bébé bouge bien, cette question devient une obsession pour les patientes. Le bouleversement hormonal qu'elles vivent n'arrange rien : une femme enceinte dort plus mal, elle est facilement irritable ou triste, fragile, vulnérable. Totalement focalisée sur sa grossesse, elle devient la proie idéale pour toutes les angoisses.» Rationnelles parfois. Irrationnelles surtout. Les pires, celles qu'on ne calme pas.
Avant le troisième mois, Mathilde avait peur de faire une fausse couche. Arrivant à terme, elle est obnubilée par l'accouchement : «Même si je sais qu'il y a la péridurale, j'ai peur de perdre ma dignité, de me mettre à hurler comme une vache devant mon mec et tous ces gens que je ne connais pas, c'est horrible...» Entre les deux, Eliette Abécassis, elle, était surtout effrayée par les transformations de son corps : «Il n'est plus érotique, il redevient animal.[...]Et puis on grossit, on n'arrête pas de grossir, dans une société qui ne valorise que la minceur. J'étais plus que jamais obsédée par mon poids, sauf que là, je ne contrôlais plus rien.» L'absence de contrôle, le mot finit par être lâché. Le psychisme prend alors sa place pour donner une autre profondeur à ces angoisses récurrentes.
Ambivalence
«Les femmes d'aujourd'hui revendiquent leur indépendance et leur autonomie, explique Dominique Vernier. Or celles-ci s'accordent mal avec les bouleversements de la grossesse. Le corps se transforme, et avec lui c'est toute l'identité qui est remaniée, sans qu'on puisse freiner le processus.» Le ventre s'arrondit, et aux yeux de tous, la femme enceinte change de statut social. Elle a neuf mois pour trouver une nouvelle place dans son couple et sa lignée familiale. Neuf mois pour se préparer à assumer des responsabilités inédites, très lourdes. «Tout cela est extrêmement compliqué à gérer, poursuit la psychologue. D'où cette ambivalence très forte : on veut cet enfant, et en même temps on n'est plus très sûre. Toutes les relations humaines sont ambivalentes. Mais on a beaucoup de mal à l'accepter dans le lien mère enfant.»
(1) Editions Albin Michel, 2005. (2) American Psychiatric Disorder.
Montagnes russes
«Depuis l'arrivée de la contraception, déplore Dominique Vernier, psychologue à la maternité de l'hôpital Robert-Debré, les femmes n'ont plus le droit de se plaindre : si elles sont enceintes, c'est qu'elles l'ont bien voulu.» Tais-toi et couve. «On vit avec cette idéologie du couffin rose et merveilleux, dénonce Eliette Abécassis, écrivain. Tout est forcément enchanteur, du premier au dernier jour. Bien sûr, c'est magnifique de mettre un enfant au monde... Mais c'est aussi extrêmement angoissant, parfois très dur. Or ça, personne n'en parle, ça reste complètement tabou. Résultat, on est complètement perdues à cause de ce décalage entre la réalité, et ce qu'on nous avait raconté.» Son dernier roman, Un heureux événement (1) fait donc la peau aux stéréotypes : une grossesse façon montagnes russes, une héroïne pas forcément glamour, et la trouille, d'un bout à l'autre, la trouille.
A sa sortie, l'an dernier le livre provoque une petite onde de choc. La presse s'en empare, et les forums de discussion s'enflamment sur Internet. On pousse un grand ouf de soulagement parce que, ça y est, on peut le dire : oui, les femmes enceintes sont complètement flippées. Un récent sondage TNS Sofres enfonce le clou : une femme sur deux est angoissée par la perspective de l'accouchement. Les neufs mois qui précèdent ne sont pas brillants non plus : 10 % d'entre elles connaîtraient des épisodes dépressifs, et 13 % une anxiété profonde (2) tout au long de la grossesse.
«J'étais terrifiée»
Quatre mois après son accouchement, Camille, 33 ans, se souvient ainsi d'«une angoisse constante. J'étais terrifiée avant chaque échographie. Tout tournait autour de mon ventre. J'étais sur le qui-vive en permanence, effrayée à l'idée de mettre mon enfant en danger. Je m'économisais à outrance, et à la moindre contraction je m'arrêtais net. Je devenais limite asociale, parce que je faisais hyper attention à tout ce que je mangeais : la viande toujours très cuite, jamais de crudités... Déjà que tu ne fumes plus et que tu ne bois plus, tu deviens vite une emmerdeuse !» Une consciencieuse, surtout. Camille n'a fait que suivre les nombreuses recommandations du corps médical, en augmentation exponentielle depuis une trentaine d'années.
Logiquement, les progrès de la médecine auraient dû faire reculer la peur. Il n'en est rien. Au contraire : la grossesse aujourd'hui, c'est une batterie de tests, des courbes de poids ou de température, des interdits tous azimuts, et des dogmes en cascade. La surmédicalisation flirte avec la «perfectionnite», le grand mal du siècle : «Puisqu'on en a les moyens, la grossesse est censée être parfaite, souligne Dominique Vernier. Total, les femmes qui devaient déjà être parfaites au boulot, dans leur vie, dans leur couple, doivent aussi être des mères parfaites avant même d'accoucher.»
Mal du siècle
Difficile, dans ces conditions, d'écouter grand-maman et de «faire confiance à la nature». «Tous les examens qu'on pratique aujourd'hui ont un effet clairement anxiogène, regrette Chan Huel, gynécologue obstétricienne à Robert-Debré. A force de s'entendre demander si le bébé bouge bien, cette question devient une obsession pour les patientes. Le bouleversement hormonal qu'elles vivent n'arrange rien : une femme enceinte dort plus mal, elle est facilement irritable ou triste, fragile, vulnérable. Totalement focalisée sur sa grossesse, elle devient la proie idéale pour toutes les angoisses.» Rationnelles parfois. Irrationnelles surtout. Les pires, celles qu'on ne calme pas.
Avant le troisième mois, Mathilde avait peur de faire une fausse couche. Arrivant à terme, elle est obnubilée par l'accouchement : «Même si je sais qu'il y a la péridurale, j'ai peur de perdre ma dignité, de me mettre à hurler comme une vache devant mon mec et tous ces gens que je ne connais pas, c'est horrible...» Entre les deux, Eliette Abécassis, elle, était surtout effrayée par les transformations de son corps : «Il n'est plus érotique, il redevient animal.[...]Et puis on grossit, on n'arrête pas de grossir, dans une société qui ne valorise que la minceur. J'étais plus que jamais obsédée par mon poids, sauf que là, je ne contrôlais plus rien.» L'absence de contrôle, le mot finit par être lâché. Le psychisme prend alors sa place pour donner une autre profondeur à ces angoisses récurrentes.
Ambivalence
«Les femmes d'aujourd'hui revendiquent leur indépendance et leur autonomie, explique Dominique Vernier. Or celles-ci s'accordent mal avec les bouleversements de la grossesse. Le corps se transforme, et avec lui c'est toute l'identité qui est remaniée, sans qu'on puisse freiner le processus.» Le ventre s'arrondit, et aux yeux de tous, la femme enceinte change de statut social. Elle a neuf mois pour trouver une nouvelle place dans son couple et sa lignée familiale. Neuf mois pour se préparer à assumer des responsabilités inédites, très lourdes. «Tout cela est extrêmement compliqué à gérer, poursuit la psychologue. D'où cette ambivalence très forte : on veut cet enfant, et en même temps on n'est plus très sûre. Toutes les relations humaines sont ambivalentes. Mais on a beaucoup de mal à l'accepter dans le lien mère enfant.»
(1) Editions Albin Michel, 2005. (2) American Psychiatric Disorder.
Multi-support : 
Une femme enceinte a souhaité accoucher à son domicile. Toutefois, en Hongrie, aucune législation spécifique et en vigueur au moment des faits n’organise cette possibilité. Surtout, des sanctions sont prévues par un règlement (« Government Decree ») contre les professionnels de santé qui prêteraient leur assistance à un accouchement dans ces conditions.
C'est en cherchant à comprendre pourquoi Yaël, 3 ans et demi, se réveillait régulièrement la nuit en criant «Je ne suis pas fatigué!» que Myriam Ott Rabiet, psychologue clinicienne à Maisons-Alfort, a eu l'intuition de demander aux parents du petit garçon comment s'était déroulée sa naissance. Encore bouleversée par ce qui s'était passé, la maman raconta que son enfant, quelques minutes après la délivrance, avait dû être ranimé et placé sous assistance respiratoire un court instant. «Rien de vraiment grave, mais j'ai ressenti à ce moment-là une peur panique insurmontable», précisait la mère. Et, la consultation se poursuivant, elle avouait qu'elle-même s'était levée plusieurs fois chaque nuit le premier mois pour vérifier si Yaël respirait toujours. «Nous en avons déduit que ce petit garçon ne se réveillait pas “pour rien” mais qu'il cherchait ainsi à rassurer sa mère pendant ces longues nuits», poursuit Myriam Ott Rabiet. Une déduction qui orienta la prise en charge de l'enfant.
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